只手。“先后次序的第四条是什么，长官？任何日本船只？”

“一不错。”

“没有武装的商船和油也一样？”

“我说的是任何日本船只。”

“我们遵守日内瓦公约规定的程序，当然啦——警告，搜查，让船员上小船，以及其他等等。”

胡班从一个尼拉麻纸信封里几张印着文字的糙、灰的纸。“好，这是关于那一的命令。”他轻轻弹了弹那几张纸。他的声音变成朗读的单调语气。“在这儿呐——‘十二月八日，本接到太平洋舰队总司令发来的如下急命令：不断地、无限制地对日行潜艇战。”’胡班停下来意味长地看了他的军官们一。“‘乌贼号’将遵命办理。”

“艇长，”拜说“难一九一七年我们不就是为了德国这么对德宣战的吗？”

“你提这一来很好。情况不一样。德国人打沉中立国的船只。我们只攻敌船。‘无限制’在这儿意味着军舰或商船，一样对待。”

“长官，那么第二十二条呢？”奎恩少尉举起一只指甲被啃过的瘦骨磷鲜的手指说。

胡班没有了小胡，笑起来很孩气。“好。你为了取得资格才记住这些条例，再背一遍。”

奎恩用呆板平淡的声音很不自然地背。“除了商船在接到正式命令后持拒绝停航的情况下，如商船上的乘客、船员和该船的证明文件尚未送到安全地，潜艇不得将商船击沉或使其丧失航行能力。就此而言，商船上的救生艇不被认为安全地，除非在当时的海洋和天气条件下，附近有陆地或者有另一艘能够接纳乘客和船员的船在场，乘客和船员的安全能获得保证。”

“好极了，”胡班说。“忘掉它吧。”奎恩看上去象只受惊的家禽。“诸位，日本人在和平谈判的过程中只字不提，就攻珍珠港。我们没有抛开文明战争的规则，他们却抛开了。我们受的训练不是用来对付这战争的，可是我们确确实实遇到了这战争。遇到了也好。等我们搞完了那烦琐的仪式，我们的目标早就发呼救信号，日本飞机也已经象蝗虫似的正在我们上了。”

“艇长，让我领会一下你的意思。”埃斯特一火柴，上一支的灰雪茄。“这就是说假如我们看到它们，我们就击沉它们吗？”

“我们看到它们，‘夫人’，我们认它们，然后我们击沉它们。”他脸上开玩笑的狞笑。“拿不准的话，当然，我们就便宜它们。我们拍照。还有什么问题吗？那么会就开到这儿吧，诸位。”