里的人全都不约而同地站起来鼓掌，使他的胖脸上泪纵横。

轰炸机没再来新加坡，也很少有人提起内地的战事。这勾起了帕米拉的一奇怪联想，觉得一九三九年的“假战争”又在带重演了：同样令人兴奋、同样古怪和不真实、同样“照常工作”由于缺乏黑布，俱乐里的女士们在闷的园里坐着卷绷带时虽然忧心忡忡，喊喊喳喳但灯火制却被看作一不方便的新鲜玩意儿。应付空袭的民防队员着钢盔神气活现地在街上昂首阔步。然而却没有挖防空。

没有防空，却使塔茨伯利不放心。他去问总督。总督回答说：“地基多，亲的朋友。”塔茨伯利指，就在海军基地上，他看到大的混凝土地下室修建在很的地底下，无边无际地堆着炮弹、和燃料。那么地基多是怎么回事？总督对他犀利的词锋报以微笑。说真的，为了英帝国的安全，那些地下室是了大的代价在的土地上挖来的。可是在城市里，姑且不谈费用，这样严厉的措施会把亚洲老百姓吓坏的。适当的指示已经下达：在地窖和石的建筑里躲避空袭。需要的话，一个详尽的疏散计划已准备就绪。塔茨伯利勉地同意了这一切。他是坦格林俱乐的名人，是新加坡安定全世界人心的广播。

可是他为了排满自己的广播时间而到烦恼。在第一次的陆军公报里，日本的侵船只据报告正在撤退，撇下几支队在被包围的登陆上，而且这些落在海滩上的侵略者正在有计划地被消灭掉。从此以后报就越来越少。现的地名总是奇怪地向南移。有一天整个公报只有一句：“无可奉告。”白人的俱乐里有一说法传开了：象俄国人同希特勒作战一样，军事指挥正在巧妙地以空间来换取时间，把日本人拖垮在赤附近的丛林里，赤附近的丛林象俄国的冬季一样使队受不了。

随后又现了“季节风”的说法。军事专家们早就认为十月以后，新加坡就能安安稳稳地度过半年，因为在东北季节风期间敌人是不能登陆的。可是日本人事实上已经登陆了。专家们如今在解释说，任何轻率的军事计划当然都可以一试，不过侵的日本军队已被季节风的狼造成的损失致命地削弱了，不久一定会在丛林中被逐渐消灭掉。尽塔茨伯利广播了这些说法，缺乏确实的消息仍然使他烦恼。他得到的迎方式和他第一次广播的效果得他不得不扮演一个乐观者的角，然而他到自己是在一个即将被放弃的地方说话。

随后传来了“威尔士亲王号”和“击退号”被击沉的消息。这是确实的消息！一开就遇上灾难，很明显是犯了大错误；这虽令人恶心，然而在英国人指挥的战争中却不是新鲜事。两名记者带着有历史意义的最新消息活着从“击退号”回来，吓坏了，生病了。塔茨伯利不得不行竞争。他突然闯到他那些级军官的朋友面前，要求了解事情真相，并且如愿以偿。那勇敢的小个上将曾经乘船北去打算奇袭侵略军，迅速粉碎他们。但遇上日本陆上基地的轰炸机，只得逃来。他没有空中掩护。离得最近的英国航空母舰在印度。本地的皇家空军指挥缺少飞机，要不就是没发现信号；这一分讲得糊不清。日本鱼雷飞机和俯冲轰炸机轰隆隆地飞来，把那两艘第一的军舰都炸沉了。上将淹死了。帝国现在听凭日本海军攻了。这支日本海军拥有十艘战列舰和六艘大型航空母舰，它们背后只有已被大大削弱的国海军需要提防。

塔茨伯利冲到拉福尔斯旅馆，对帕米拉述了这个最新消息，文章集中在一个主题上：空中力量。他的广播稿是半社论的。英国用血的代价懂了战列舰抵挡不住陆上基地的飞机！他要求取教训，用同样的手段回击敌人！皇家空军是世界上最伟大的空中队。迅速地从来亚派去大量空军增援力量就能切断日本侵略者的退路，并且置之于死地。这可是一个值得其他战线作任何牺牲的机会；是消除灾难，保全帝国的转折。

他让送信人把稿件送到新闻检查官办公室。新闻检查官在广播时间前三小时打电话给他；广播稿很好，只是他不能说舰艇缺乏空中掩护。埃利斯特。塔茨伯利对这样的预很不习惯，匆匆坐着租汽车，汗满面、哺哺自语地赶到新闻检查官办公室去。新闻检查官是一个脆弱的金发男，噘着嘴在微笑。他被塔茨伯利的怒吼声吓坏了，用泪汪汪的小圆睛瞪着他。他的军事顾问穿着笔的带白军服，胖墩墩的样，白发，脸红，是个海军上校，对于自己的决定从不作任何解释，只是重复说：“十分抱歉，老朋友，但是我们不能这么报。”

塔茨伯利争辩了许久以后，猛地把涨得紫红的脸直冲到他面前，吼：“好吧，我要直接去找空军布鲁尔。波帕姆上将，你们先说说为什么不能报？”

“这是生死攸关的军事情报呀。我们决不能让敌人知。”

“敌人？！哎呀，你们以为是谁把那舰艇炸沉的呢？我的广播曾给新加坡带来这么一大批战斗机，以后就再也不会发生那样的事了！”

“不错，先生，那分写得非常采，你说得对。”

“不过，要是我不提没有空中掩护那么这样写就没有意义了！明白吗？莫名其妙！笨！”

“十分抱歉，先生，但是我们不能这么报。”