项小芸沉声：“快说，你那朋友是谁？”

齐老儿答非所问的：“受人之托，忠人之事，老夫答应我那朋友要了你们两人的命，既然不曾到，只有一死以报知己，老夫是不会说我那朋友姓名来的了。”

项小芸沉声厉喝：“只要你不死，我就有办法要你说得来，你可要试试看么？”

齐老儿咬牙：“老夫是不说，倒要看看你们有什么办法能使老夫说得来。”

项小芸冷笑：“就算你真是铜打铁铸的汉，我也有办法叫你跪下求饶。”

右臂一振，指去。

虞大刚轻轻伸手一拦，：“芸妹，依我看来，还是算了吧。”

项小芸住手哼：“这又奇了，为什么你要袒护他？”

虞大刚轻叹一声：“下咱们着重的是皇甫老，他既与皇甫老无关，抛开不问，也算少惹闲事，此外，这老儿为友卖命，宁肯受酷刑，也不肯说他那朋友的姓名，可以算得是够义气的血汉，这人杀之不祥。”

项小芸微微一笑：“你倒是颇有菩萨心，只怕他却不会承你这份人情。”

齐老儿嘿然无语，目光却骨碌四转，望了项小芸与虞大刚一，似有激之意，又像有狡猾之情。

项小芸皱皱眉：“好吧，我可以不问你那朋友是谁，但我却要知住在这里的张老怎么样了，是否已经被你杀害了？”

齐老儿摇摇：“张老确然去了他的女儿家，只不过并非远在百里之外，而是距此只有三里的胡家庄。”

项小芸冷凝地：“你怎会住到这里来，又怎知我会经过此？”

齐老儿呐呐地：“这事要追溯到项姑娘上次在这里借宿之时，那时我那位朋友正巧在这附近，见项姑娘投宿在张老家，遂在暗中侦查，因见你与张老相得很好，算定你日后如果经过此，必然还会再来。”

项小芸冷笑：“这是长线放远鹞的办法，你们算定了我必然想不到会有这事发生，不会加以防备是么？你与你那朋友不敢正面与我为敌，却用这卑鄙的方法，也实在太厚颜无耻了。”

齐老儿顾自说下去：“那朋友对我曾有救命之恩，当时老夫就想了这一办法，伪装猎，混此庄，第二步与张老假意结，和他结为异姓兄弟，正巧碰上了他的女儿阁，老夫送了他一份厚礼，张老儿除了女儿外，孤苦无依。

老夫一力劝他与女儿同住，他也欣然接受了老夫的意见，并且把他这房借与老夫居住，于是，老夫备好毒药，就专等项姑娘前来。”

项小芸挥手打断他的话：“不必说下去了，你走吧。”

齐老儿站起来，有些怀疑地：“项姑娘…真的放老夫走了么？”

项小芸不耐的：“凭我项小芸三字，难还会骗你么？”

齐老儿拱手一揖，声多谢，立刻转就走。

虞大刚早已闪开门，任由齐老儿离去，并不拦阻，齐老儿有如漏网之鱼，丧家之犬，一经踏房门，登时飞步而行。

然而，他并没顺利的离开这座茅舍，就当他甫将跑院门之时，却忽然惨叫一声，摔倒于地。

项小芸、虞大刚讶然一惊，两人急如箭，相继屋，只见齐老儿横躺大门之内，前了一柄匕首，直没柄，已然气绝死。

同时，只听一阵格吱格吱之声由大门外传了来，一个苍老低沉的声音叫：“项姑娘，久违了，还记得老朽么？”

项小芸不免又是一怔，乎她意料之外的是来者竟是日月翁金振明，只见他右僵直，步履之间不停格吱响，想是他断于皇甫老手下的右已经装上义肢。

项小芸大喜：“原来是金老庄主，听说…”

日月翁苦笑一声：“说起来真是一言难尽。”