前埔镇与周边相比情况格外复杂。这里富庶，城乡之间，读书人和外当者多，关系网和信息渠十分发达，人比较胆大。用区镇的话说，叫“前埔的特别难剃”

此刻，未来速线路经过的前埔一带呈现一罕见的建筑奇观，大片旧有民居之间，雨后笋般长大批新式简易民房，形态各式各样。有些于屋上长阁楼，一层再迭一层，层层向上，有如磨盘上长宝塔。有的则在楼房外围加盖一圈平房，把原有房屋包起来，看上去就像一张靠背椅放了大澡盆。还有的屋更离奇，外边没有空地，脆就在自家大门里院中起屋，圆圆一炮楼从天井升起，满满当当，挤得院几乎放不下一张凳。各简易建筑奇形怪状，有一非常相象：都是用最便宜的材料，最简单的施工，最单薄的置，最难看的模样和最快的速度建成，多是薄机砖砌几堵墙，烂木支一层盖，四周胡抹一层灰泥，留下大大的窗和门，这就大功告成。类似建筑过于草率简易，有如纸糊，一个小孩在墙撒一泡，下一把力气，很难一举推倒，却已足够制造一场地震。

这房可以让人住吗？没有哪位好汉敢到这里找死。类似房屋不供主人居住或租之用，只备拉条尺丈量，然后拆除。如此见针一哄而上的奇怪建筑表现丰富的想象力和创造力，其立意却非常现实：绕城速公路要经过这里，动迁民居可获补偿。照规定，未经批准没有合法手续自行抢建的建筑，包括各违章搭盖不在获补之列，前埔这里人却有其看法，认为值得一试，不三七二十一只顾搭盖，起初还是偷偷上，末了就明着来，大家互相攀比，唯恐自己没跟上要吃亏，于是就在非常短的时间里迅速造就了低低的一片建筑奇观。这局面让施工门和地方领导非常痛，违规抢建不能允许，涉及面一大，理起来特别棘手。那段时间区委书记丁秀明派大批人员挨家挨工作，试图加以制止，却收效不大。为了显示决心，她决定组织一次制执法行动，选一违章建筑密集的地块下手，行拆除。事前区里反复宣传告诫，大造舆论，然后才组织大力量付诸行动，却不料因为一个老汉的意外摔死，酿成群事件，公路施工署被打，工程被迫停顿，影响严重。

所以赵荣昌非常恼火。他不计过程，只看结果，唯蔡波是问。赵荣昌的理很简单：绕城速为他度重视，与之相关的事项不容推扯。蔡波为区长，又是同学，一向为赵荣昌看重，于公于私，都不能拿这事来闹意气。蔡波挨了骂，有牢，但是赶吃剩饭，接手置前埔事项，也属应该。如叶家福规劝，林区前埔镇与市政法委叶副书记之间隔了好几个层次，他还那般牵挂，回一趟老家，过夜都不敢，一路颠簸往回赶，唯恐贻误。蔡区长负有直接责任，更该知利害。

叶家福于午夜回到市区，当夜平安无事。隔日上午，他提前于八半到达单位，准备接见蔡区长，打听老家修路事项。不料刚办公室，没到约定的时间，蔡波的电话来了，语音急促。

“今天去不了了。”蔡波说“了事。”

叶家福立刻想起前埔。

“昨晚一锅鸭粥，饱嗝打得那么快乐，没解决问题？”他问。

蔡波说不是那个。前埔没问题，是家里有些情况。私事。另找个时间谈吧。叶家福那条路不急吧？

叶家福一听不是前埔闹事就放心了。

“怎么搞的？”他问“声音不对啊。听上去张？”

蔡波不说究竟，只讲另找时间谈。那时恰有人敲办公室门，叶家福没再多问，让蔡波尽忙去，星期天办私事无可厚非。他老家的路没那么急，哪怕是给小庙修堵墙也得些时间，别说有关老人死去都快六百五十年了。

叶家福把电话放了。敲门屋的是常志文，她在门边向叶家福敬礼。

叶家福还了礼：“怎么跑这里来了？”

常志文表情沉重。