阿夫结结地说：“我…对不起，”他竭力想理解她的表情“我不想对你无礼。”接下来是一阵沉默，只有风声呼啸而过。阿夫终于又开“你是德姆—罗恩图吗？”

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颅骨永远那么令人恐怖：这些没有珠的空、过去盛装大脑的罐，看上去似乎飘浮在地面上，相互之间也没有接。肯定下面有什么东西支撑着，阿夫想，也许是薄薄的玻璃或晶。夜里光线很暗，看不清楚。他伸一只前爪，想摸摸颅骨之间的空隙，但上又缩回来。他宁肯不知自己的猜测是否正确。

来人并不答话。影的廓在迅速降临的夜幕中显得非常大。

“我从来没来过这样的地方。”阿夫背对着陌生人大声说。即使只听到自己的声音也让他到很安。声音毕竟表示，除了寒风的呼啸，这儿还有温和生命“一座用死人骨构成的建筑。”

德姆—罗恩图，皇家狩猎队队长，死了？“怎么死的？”阿夫好奇地问，他已经顾不得小心了。

阿夫弯下腰，把星盘放在颅骨球悬空分的下面，正对着罗恩图颅骨的鼻。他有不自在地站起来，透过她的颅骨隙，看了看这个他童年时代起就珍藏着的铜盘。

黑影跨向旁边，挡住拱门。“德姆—罗恩图死了。”她说“上个偶数天死的。她死了，其他人就有吃了。”

“你太无知了。”陌生人张开手臂“我能听见他们。”她闭上双“他们是尔博—司达尔克和托尔—迪普拉、萨尔—克里姆森、司嘉利和霍德—玛拉特。还有‘’克里姆森和托尔—卡特克特。以及我的前任德姆—罗恩图。”

“被三只角面用獠牙刺死的。对一个猎手来说，这样的死很光荣。”

阿夫犹犹豫豫，好像自言自语地问：“你是德姆—罗恩图？”

阿夫叹息一声，把星盘放到岩石地面上。“别放那儿，小家伙，”女人的爪张开，指着那座颅骨球“放在她的颅骨附近。罗恩图的颅骨，白的那个，就在那儿，在中间，面朝外。”

阿夫吓了一，猛地一跃转，张开爪击打地面，警惕地面对着闯者。黑暗中走一个人：结实，穿着一件狩猎用的黑制束腰外衣。

夜越来越，周围的一切如梦如幻。虽然看不杰尔—特特克丝的黑睛到底在朝哪儿看，阿夫仍然到很不舒服，觉得自己被对方彻彻底底地审视了一遍。从到脚爪，从鼻到尾尖。然

阿夫甩甩尾，他明白了。“你就是新任狩猎队长？”

长年累月风雨淋，球里面的颅骨逐渐变暗，成了棕。但已故的罗恩图的颅骨却一就能看来：它比所有颅骨都白。

。寒风呼啸而过，发怪异而痛苦的声音，就像四周这些骨过去的主人临死时的哭喊。阿夫透过紫红的暮审视每一个角落。他的背包里还带着一样礼——一个从家乡卡罗族带来的星盘，但他不知该把它放在哪儿。

他转对着她。“狩猎之魂？那只是神话啊。”

“是的。”她的声音像玻璃一样纯净“我的名字叫杰尔—特特克丝。”

“我的礼——”

“猎手不需要机械装置就能找到正确的路径。”她的声音像鹰爪一样尖利。

“我要找德姆—罗恩图。”阿夫又说了一遍。他已经嗅了闯者的味，发现这是个女人。她发的味和阿夫以前见到的任何人都不一样。他产生了一奇怪的觉，突然之间，他变得情绪激动，神振作，仿佛刚才没有经历那一番让人疲力竭的攀爬。他取下背包，上顿时轻快了许多“我带了一件礼给罗恩图。”他边说边拉扯着腰的带“没有人教我该怎么才合适，但这东西对我、对我想要从事的职业都意义重大。”她的睛一眨不眨地望着他。阿夫希望她能说什么，因为他不知自己说的是不是蠢话“这是一个测量天的装置。”他说着，取一个装饰的东西。三个可以绕着同一个轴心任意旋转的黄铜盘。他把它端到对方面前，让她能清楚地看到那磨得铮亮的金属。看得来，制造的时候很下了一番功夫。

陌生人沉默了几次心的时间。“这些骨都是已故的狩猎队长的。”她终于开了“这儿安息着每个人的狩猎之魂。”

“——对她已经没用了。”

“那副白颅骨，球前面。”

“很荣幸见到你。”

阿夫的心猛然动了一下。这些可怕的东西堆在一起，宽度超过了他的：两百副颅骨组成了一个球。颅骨的窝大大的，中间有一与鼻相连的孔隙。鼻孔是椭圆形的。下颚由左右两块各不相连的骨构成，这样撕咬猎的时候嘴就可以尽量张大。鼻则是一堆呈锯齿状、像匕首一样尖利的骨。