不过，正如“诛晁错，清君侧”只是吴楚起兵的借“亡臣礼，大逆无”也不是晁错被杀的原因。真正的原因是削藩。所以，要知晁错该不该死，就得先清楚“削藩”是怎么回事。

拟订的罪名也很严重，是“亡臣礼，大逆无”申请的分，则是“错（晁错）当要斩（腰斩），父母妻同产无少长皆弃市”也就是没分家的亲人无论老幼统统砍（弃市是景帝时确定的一死刑，意谓“刑人于市，与众弃之”）。对这个弹劾，汉景帝的批示是“同意”（制曰可），而且派中尉陈嘉把晁错找到，立即执行，连招呼都没打一个。

来了，本不把袁盎和朝廷放在里，不但连面都不见，还丢下一句话：要么投降，要么去死。这下袁盎可就哑吃黄连了。虽然后来他总算从吴营中逃了来，却也从此背上了一个恶名：挑拨离间，公报私仇，谗言误国，冤杀功臣。

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其实，把错杀晁错的责任都算到袁盎上，也是冤枉的。因为袁盎当时的份，只不过一个被罢了官的庶人。他向景帝提的，也只不过一项“个人建议”然而决晁错却是正式打了报告的。打报告的是一批朝中大臣，包括丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧（颜师古注欧音区）。当时的制度，中央政府的级官员是“三公九卿”三公就是丞相、太尉和御史大夫。丞相是最行政长官，相当于总理或行政院长；太尉是最军事长官，相当于三军总司令；御史大夫是副丞相兼最监察长官，相当于副总理兼监察长。丞相、太尉、御史大夫，合起来就是“宰相”所以宰相是三个，不是一个。长则有九个，叫“九卿”陈嘉担任的中尉，张欧担任的廷尉，都是卿。尉，是武官。那时军警不分，尉可能是军官，也可能是警官，还可能是军官兼警官，职责取决于“尉”前面的那个字。比方说，太，是“最”的意思，太尉就是全国最军事长官。中，是“廷”的意思，也代表“京师”和外地的“外”相对应。中尉的职责，是负责京城的治安，所以中尉就是首都卫戍司令兼公安长。廷，则是“朝廷”的意思。廷尉的职责，是掌刑律，所以廷尉就是司法长兼最法院院长。一个政府总理，一个公安长，一个司法长，三个人联名弹劾晁错，分量是很重的。

所以，晁错不但死得很冤，死得很惨，还死得很窝。

实际上当时就有人为晁错鸣冤叫屈，对袁盎不以为然。晁错被杀以后，有一个名叫“邓公”的人从前方回京，向汉景帝汇报军情。邓公的官职是“谒者仆”（廷卫队长郎中令的属官），级别“比千石”此刻被任命为校尉（比将军低一级的武官），将兵平叛。汉景帝问邓公：晁错已经杀了，吴国和楚国应该退兵了吧？邓公却回答说，怎么会退？吴王图谋造反，准备了几十年，所谓“诛晁错，清君侧”不过是个借罢了“其意非在错也”（他们的意图并非在诛杀晁错）。所以，吴国和楚国是不会退兵的，天下人的嘴却恐怕会闭起来，不敢再说话了（恐天下之士噤，不敢复言）。景帝问他为什么。邓公说，晁错为什么要主张削藩？是因为担心诸侯过于盛，尾大不掉，威胁中央政权，这才提要削减藩国辖地，以提京师地位。这是我们汉家社稷的千秋大业和万世之利呀！可是，他的计划才刚刚开始实行，自己却被冤杀于东市，这不是“内杜忠臣之，外为诸侯报仇”了令亲者痛仇者快的事吗？“臣窃为陛下不取也！”景帝听了以后，半天说不一句话来。“默然良久”才叹了一气说，你说得对，朕也是追悔莫及啊！