手：“我吃过了，”桂枝跟着好笑她：“你这又是哪一？”

“昨天晚上熄灯睡下，我男人回来和婆婆说话，还有一个嗓门儿大的男人，他压着嗓说话我也听到。他们以为我睡下，就放心说话。那嗓门儿大的男人埋怨婆婆，说她没有把周姑的亲事说成，说黄大官人那里二百两银没有到手，黄大官人惹不起郭家，只骂他和婆婆。”兰芬小声：“我唬得一夜没有睡，姑你运气的好，这些人不敢惹郭家。早上我就想，天天怪我吃闲饭，我也给人当工去，不用受这个气。”

顾氏脸煞白，凤鸾瞅了母亲一，她还是镇定的，笑容：“郭家几时要人，我一定喊你去。”

兰芬谢又谢才走，房中主仆四人全气怔住。顾氏从来文弱，一张嘴就破大骂：“老虔婆，”骂了几句到底不是鲁，越骂声音越低。

黄大官人是什么人？这城里城外比较有名，去他家帮工的丫妇人，不一小心就被糟蹋。

凤鸾冷哼一声：“有能耐，去郭家要我去！”骂过虽然不解气，还能有笑容对着镜去簪。簪了一朵粉红梅，又簪一朵大红腊梅时，凤鸾长长的一气，太气人！

犹自待母亲：“不要对父亲说。”免得惹他又生气。到这个时候，凤鸾又多一丝嫁到郭家不错的情绪。

平时凤鸾自己想，认为自己婚郭朴。不过来得也很容易，除了中间的等待，此时已经忘了，天天就记得汪氏不好。

因为来得容易，郭家除了聘礼上分三等，别的方面三个媳妇不偏不倚，这也是汪氏用心要分一个下的缘由来。

汪氏觉得自己理当占先！

早饭后坐着等轿来接，周士元和凤鸾说起他要门的事，他吞吞吐吐：“凤鸾回来并不开心，我全看在里。你是卖契，当时觉得丢人，想想也有有利的地方。要真的日不好过…”

下面为凤鸾赎的话还没有说，顾氏尖叫：“那女儿亲事怎么办？”周士元是生意人脑，才有这样的想法。为女儿着想，也才有这样的想法。他和颜悦对妻：“姑爷不能和凤鸾圆房，咱们走得远远的，再寻一门亲事。”

凤鸾动万分，赎的想法在她脑海中闪过一次，不想父亲也能想到。见母亲和父亲争执：“你家在这里，难家和亲戚全都不要？”

“这不是说万一，”周士元耐心：“你我就凤鸾一个女儿，郭家有三个妻，迟早要分下！有那么一天凤鸾过得不如意，这不是最后的打算！”

说过说去，人无钱寸步难行。凤鸾打断争执中的父母亲，正要说话外面又有客人来。周家的客人不是等通报那一，不是主人不想见，可以躲在宅里说不在的那场面。

他们是大门问过在，径直就来。雪地里走来郭三氏，旁边是一个少女。她上红八成新的锦袄映上白雪，分外的丽。

这丽到了近前，让人看来衣半新不旧，又有几分衰落。

郭家的亲戚，周家当然笑脸相迎。郭三嘴厉害，心里也有几分，周士元心里嘀咕，来意不是善类。

“这是我外甥女儿，她来看我，带她街上逛，从这里过，是亲戚来看看，周老爷，你大好？”氏笑眯眯问候。

没明白她来意的周士元忙：“好，正和凤鸾说，过年前我可以门生意，让她安心不要担心我。”

氏笑得更：“哟，您都可以挣钱了，依我说，姑回一次门，还能不带回来钱。”周家的人面全发白，凤鸾是“卖”过去的，郭家当然守如瓶，可是周家自己全担心别人知，氏这样说，让人很不舒服。

再说凤鸾的回门礼儿中，的确有二十两的元宝现银。

周士元想到这银，他就难堪。以前听人说卖女求荣，不想自己也这样。又想到郭家三个妻，凤鸾肯定会受委屈。

有人在的地方，就会有矛盾和低不等来。凤鸾的，不是要人的人。

凤鸾轻咬着嘴抚着自己的手炉，她只有一个想法，自己是卖到郭家的。再一想郭朴病人脾气不好，可到底蒙他照顾不少。

百般可气之中，凤鸾突然多了一丝喜，汪氏再厉害，也只和自己比肩。再一想郭朴偏心汪氏的丫七巧，凤鸾抚着手炉微微嘟嘴，赶地再安自己，今天回去，公一定是发落过七巧，这样多好。

父女两样心情，顾氏是笑容满面，妇人大多是拉家常的人，她笑得合不拢嘴，已经不打自招凤鸾回门带的有钱：“我总担心凤鸾这丫不会说讨好的话，怕她得罪人。三上门来看，可见我们丫是讨喜的，这样我就放心了。”

周士元松一气，女人有时候驴不对嘴的话，很能掩饰过去。