“母亲，快儿，”两个女儿在前面招手，郭朴伴着凤鸾去，他上，送母女三人到长侯府街，才打去滕家。

长侯府占着整一条街，是几代世袭下来。两个大石狮，先把二妹看得喜不禁，在车里小手指着：“母亲，比家里的大。”

三间兽大门，皆是朱红。车还没有到，走来四个家人，都是净衣洁帽，垂来迎：“是郭将军府上，我们小侯爷夫人早早让我们来迎，在里面正候着。”

凤鸾车里笑，吩咐长平：“赏他们。”家人们接赏车前谢过，手扶着车从角门里。凤鸾把一双女儿好好再待一通，外面有人请下车。

青砖地面，念儿和二妹踩上都喜，念儿牢记客规矩不说话，二妹小声扯住母亲衣角：“咱们家怎么不这样？”

“少说话，”凤鸾这一会儿已经疼。要说昨天晚上，凤鸾还想让二妹和郭朴去。初到侯府，凤鸾担心被人笑话，再担心委屈女儿。

郭朴一定不肯：“他请的有二妹，怎么能不去？”让安思复这贵公，好好看看商贾人家的孩。

两个金银的妈妈上前来，烛也似拜几拜：“总算来了，刚才小侯爷夫人还在提。”给赏钱并不要，齐声：“来客，怎么能破费钱？”

两位各带一个丫，接过念儿和二妹。念儿不用说，二妹乍见陌生人，居然让母亲放心的乖乖随着。

凤鸾为照顾女儿带了四个丫门，现在一看，倒像带多了。

往正房正厅里去，妈妈们解释：“小侯爷说不是别人，总得往老太太面前去见见。”凤鸾张起来，她来前打听过长侯府的人，礼备的也有老人家的，不过上就见，她难免张。

来到走这几步，见气派不凡。去见这里生活一辈的老人家，凤鸾陡然僵直。怕自己的闲言不退？怕别人笑话自己带怯？

走过两院，见台阶上几个丫笑迎上：“可巧儿来了，正在念叨。”这几个丫个个穿得不差，衬得凤鸾上青斗篷黯然失。

她微嘟一嘟嘴，幸好朴哥不在，不然回去要说自己丢他的人。笑，丫们争着扶她。去。

弹墨锦帘打起，香扑鼻而来。房中到是人，上首饰都明晃晃。正中黑漆万字不到的锦榻上，铺着大红宝瓶纹的锦褥。上面坐着一个老人，白发苍苍笑容满面：“快来，扶我起来。”

左手走陈氏，扶着凤鸾笑：“这是祖母。”凤鸾赶快拜倒，念儿随着母亲跪下，二妹珠左右一溜，也跪下来，一丝样儿也没走。

长侯老夫人很喜孩，让凤鸾起来，招手要念儿和二妹过去。给她们赏下东西来，又拉着念儿手细瞧：“是个人胚，”再看二妹，老夫人笑起来：“这孩，生得淘气相，不过看着骨格清奇，命格吧？”

“正是大年初一的生。”凤鸾恭敬回过，老夫人喜起来：“我们家也有一个大年初一生的，不过比她们大，”吩咐人：“快请我们家的姑娘和小姑娘们来。”

一时之间来了十几个，把凤鸾吓了一。念儿喜，用心记住成年的姑娘们，是姑姑。四、五个小些的姑娘，是妹。

团锦簇中，二妹懒懒。直到见帘栊旁伸一个，一个男孩手里握着弹弓，二妹喜的过去：“这是什么？”再不客气的伸手：“给我玩玩。”

凤鸾可以少看念儿，却无时无刻不去看二妹。窘迫地喊她：“快回来。”陈氏说她：“孩们，玩去吧。”凤鸾因此说实话：“大年初一的生，从小儿压不住，总病。她父亲从生下来，直到三岁才见到。我一直惯着，没有规矩。”

二妹和人争弹弓，把那个男孩扯来：“给我玩，快给我玩。”却是陈氏最小的儿。陈氏笑：“我们这一个也淘气，”待他：“带妹妹去玩，别哭了。”

这里坐一时，把念儿丢下给老夫人解闷，陈氏带着凤鸾去见长侯夫人，再往自己房里去。凤鸾丢下女儿，心里拘得难过。不时担心，又总回。陈氏更笑话她：“我生下两个时，也是这样。丢下吧，横竖有人，不敢饿着不敢渴着。”

把凤鸾说得难为情，低声：“从没有丢下过。”见一座院香馥郁，兰香，桂香，甚至还有梅香。

陈氏叹气唤丫：“错了，小侯爷说先兰，雅过，再梅，梅过再桂，桂最，哪里能一起来？”

“婢这就去说。新来的儿匠，只怕不懂小侯爷规矩。”丫去说了一时回来，客人和陈氏在房里正说话，凤鸾再闻香，果然只有兰香。