着‘坦博尔号’海去了。”斯普鲁恩斯用块折得方方正正的手帕抹抹红彤彤的脸。“猎结果如何，中尉？”

“已证实有两艘击沉，将军。一万一千吨。”

维克多。亨利的睛里喜气洋洋。斯普鲁恩斯笑容。“真的吗？你们可胜过了‘坦博尔号’。克十四型鱼雷怎么样？”

“糟透了，将军。真是丢脸。我们艇长连中三元全靠发雷。虽然违反命令，倒是有发必中。”

帕格一听儿的回答如此冒失放肆，喜意顿消。“拉尼，鱼雷打不中往往禁不住怪雷不好。”

“抱歉，爹。我知你跟磁雷装置那事有关系。”在和平时期，维克多。亨利曾经收到过一封表彰他对这工作成就的信。“我只能跟你说一句，生产过程中就病啦。即使用上发雷，克十四型鱼雷还是照样不行。太平洋潜艇队所有的艇长都竭力反对，可是军械局就是不听。真叫人讨厌。说真的，航行五千英里去行鱼雷袭击，结果鱼雷命中目标只发笃的一声。”

斯普鲁恩斯发表意见说：“我儿对这事说的也一样，尼米兹海军上将已经向军械局提这问题了。”帕格听了才放下心来。斯普鲁恩斯从杰妮丝手里接过一杯冰镇红茶，又回过对华说：“顺便再问一句，上尉，无畏式飞机的航程是多少？”

“我们往往是用小时来计算的，将军。飞行时间约莫是三个半小时。”

海军少将的脸有神思恍惚。“你们设计时规定的航程是七百五十英里。”

华尖刻地笑了笑。“阁下，光是编队就耗上不少汽油。等飞到目标上空，燃料已经用光了，就象油箱上有个窟窿似的。我们多半飞到两百英里外的目标就回不来。”

“那么战斗机和鱼雷轰炸机呢？”斯普鲁恩斯一边喝茶，一边问“同样速度和同样航程吗？”

“差不多，阁下。”华听了这些问题莫名其妙，但没来，活泼地回答说“不过TBD鱼雷轰炸机速度要慢得多。”

“好！”斯普鲁恩斯一饮而尽，站起来。“真解渴，杰妮丝。我现在可要下山去了。”

大家听了个个肃立。帕格说：“将军，可以叫孩开车送您回去。”

“为什么？”

“如果您有急事的话，阁下。”

“用不着。”斯普鲁恩斯去时，招手叫帕格跟着他。他关上前门，歇了气，在晌午的太底下眯着看着维克多。亨利。他如今上了雪白的大盖帽，神看上去严肃得多。“你那两个孩格虽然不同，倒是块料啊。”

“拜说话应该有个分寸。”

“据我所知，潜艇兵都是个人主义者。好在他们俩都回来了。你尽量陪他们就是了。”