第三十七章

ba穆。弗莱德里克。柯比穿着一件衬衫，捋起袖子，坐在一张租来的旧办公桌前。这是一幢尘封垢积的办公大楼，离开芝加哥大学的校园不远。柯比抓jin时间要在罗达坐火车到达之前完成一份报告。他心绪不宁，一半是为了对于这一次相见很担心，一半是因为凡纳伐。布什要寻gen究底弄清事实真相，并且还挑chu了报告中han混不清的地方。说实话，有关建造一座铀反应堆所需的纯石墨的来源问题，各方面的情况都是暗淡的。连天气也是如此。八月里的这个下午，闷热yin沉，把窗子打开，chui进一gu来自密执安湖的大风，灼热的程度不亚于沙漠地带的沙暴，再加上悬浮在芝加哥空气中的尘埃和废屑，黄沙扑面，也许够得上沙暴中的han沙量的一半；而把窗子关上，又使人gan到透不过气来，仿佛是穿着衣服洗蒸汽浴一般。

单单一个石墨问题便十足可以代表这项希奇古怪的事业的全貌，柯比博士如今朝夕与共的也就是这个事业。关于铀的工作，原来进展缓慢，好如涓滴细liu一般，自从珍珠港事件以来，却已变成一dao日升夜涨的大河纷至沓来的各zhong意见，大笔的资金，各方面的人员，成堆的问题，一切都得严守秘密。柯比在凡纳伐。布什主guan的科学研究发展局的S—1室工作。知dao内情的人都懂得S—l代表铀，可是对于所有的局外人，它等于是个零——他的一切麻烦，gen子就在这里。他要搜求wu资材料，寻觅建筑场地可就是竞争不过大厂商和军方qiang有力的采购人员。芝加哥的科学家们都把铀反应堆的一次次上ma和一次次失败归罪于石墨；要求更高纯度的货se；但是哪儿都买不到，有能力生产这zhong货se的大化工厂都被一些大主顾的军事定货单压得不能脱shen了。这是柯比给布什的报告的he心，此外则是一些言不由衷的乐观估计，其实不过是给药wan裹上一层糖衣。

wu理系的阿瑟。康普顿的电话打断了他的工作。康普顿两兄弟都是才华盖世的人wu；来电话的这一位曾经得过诺贝尔奖金，另外一位则是ma萨诸sai理工学院的院长。这两个人柯比都认识。有一批声名赫赫的wu理学家和化学家，其中大多数他都认识，都在努力工作，要抢在德国人前tou造chu一颗原子弹来，他们所zuo的工作有许多彼此重复，浪费实在惊人。其中有几个人还跟他有同窗之谊。在闲谈聊天中，在舞会上，甚至在实验室里，他们当年也不见得比他们高明多少；这几个xiong怀大志、埋tou苦干的小伙子们，跟他一模一样，也爱找女孩子，爱喝啤酒，爱听艳事垢闻。但是他们的成就却远远超过了他，就象赛ma场上的快ma超过拉niunai车的老ma一样。尽guan他和他们关系亲密，相互直呼名字而不称姓，他也并不因此就自认为可以跟他们平起平坐。恰恰相反，这已成了他内心里一个无法治愈的创伤。

“弗莱德，有一位彼得斯上校在我这儿。”康普顿的声音简单干脆，一如往常。“他想过来跟你谈谈。”

“哈里森。彼得斯上校？陆军工兵bu队的？”

“就是他。”

“我有一叠报告刚寄到华盛顿给他。”

“他收到了。”

柯比看着他的台钟：罗达两小时后到达。自从接手铀的工程以来，他所碰到的事情都是这样。“请他过来吧，阿瑟。”

彼得斯说来就来，风尘仆仆，汗liu浃背。柯比难得碰到一个比他自己更高大的人，哈里森。彼得斯正好是难得碰见的这么一个。上校shen材瘦削，脑袋瓜子长长的。满tou的nong1发已经开始灰白，两肩宽阔，腰shentingba；他握手的劲儿很大，蓝se的yan睛也是咄咄bi1人。柯比zuo个手势，请他在特大号的安乐椅和搁脚凳上就座。彼得斯gan激地叹了一口气，倒在椅中，伸直两tui，掸掉了卡其军服上的尘土，把衣ku都拉直，cu大的两手叉在脑后。“谢谢你。这就ting舒服了！我从天亮起东奔西走，忙到现在。我瞧见的东西很不少，可是我这个笨脑瓜就是装不了多少。你是搞wu理的，是吗？”

“是的，我在加州理工学院得过一个博士学位，我是电机工程师。现在成搞生产。”

“至少是相近的，电机工程。我是个土木工程师，西点军校和衣阿华州立大学。”彼得斯打了个哈欠，神情完全象无拘无束地聊天。“我最擅长的是造桥，不过我也zuo过许多一般的建筑。还干过一些水力工程，都是些工程兵主guan的港口河dao工程。但是这一回的高能wu理却完全不是我这一行。在这个任务中我不知dao我要干些什么。我们要在

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