“我们为什么该卷这场纠纷里来呢？啪格问。

“上校，红军现在占领着伊朗北。我们在南。《大西洋宪章》使我们作保证，战后得撤去。你们当然希望我们照宪章办事。可是俄国人怎么样呢？谁来叫他们撤去？沙皇也好，共产党人也好，俄国人起事来总是一个样，这我可以向你保证。”

他很严肃地盯着帕格看了好一会儿。帕格也盯视着他，没有作答。

“你现在明白了吗？我们撤去。红军却呆下来。他们控制住伊朗的政局，然后‘应邀’推到波斯湾和开伯尔山，又需要多久呢？他们不发一枪，就可以无法挽回地改变世界均势。”

经过一阵令人发窘的沉默后，帕格问：“我们对这该些什么呢？”

“第一课到此结束，”西顿说。他把黄草帽拉下来遮住睛，睡着了。帕格也打起盹儿来。

当火车晃动着把他们惊醒时，他们已经驶了一个大铁路停车场，里面停满了机车、货运车厢、平板货车、油槽车、起重机和运货卡车，四下里闹哄哄的一片嘈杂：装货，卸货，火车在侧线上调换车厢，再加上没刮过脸、穿着工作服的国士兵大声叫嚷，还有一群群当地工人叽里呱啦喊一气。工棚和车库都是新建的，大分铁轨好象也是新铺设的。西顿领着帕格乘坐二辆吉普车在车场里兜了一圈。虽然下午的太很厉害、车场里倒还凉风习习。这个车场占了几百英亩沙漠土地，一边是一个土砖房的小镇市，一边是一大片陡峭、不的黄褐岩石。

“国人的力老叫我吃惊。你们几个月内就象变戏法那样把这变来了。考古学惹你讨厌吗？”西顿指着一座山坡。“那上面有萨沙尼德王朝的岩石陵墓。那儿的浅浮雕很值得一看。”

他们下了吉普车，着一阵阵的狂风爬了上去。西顿一边走，一边烟，象山羊那样寻路上山。他的耐力超越了一切生理规律。当他们到达山腰上那些黑乎乎的时，他可不象帕格那样上气不接下气。在帕格的外行光看来，那里的风蚀的雕刻象是亚述人的风格：公，狮，僵立着的虬髯武士。这里一片安静。远在山下，铁路停车场里还在呜呜作响，发铿锵的声音，在这片古老、沉寂的沙漠中，只是一个忙忙碌碌的小斑。

“一旦战争打胜以后，我们就不能再留在伊朗了，”帕格提咙压过风声说。“我们的人民可不是这么想的。下面所有那一切东西都会生锈，腐烂。”

“不错。可是在你们离开之前，有不少事情得。”

在他们后的陵墓里，响起了一阵洪亮空的。西顿象只猫鹰那样说：“风过墓。听上去很古怪，是吗？有儿象在空瓶上气的声音。”

“我真差儿要从这座山上下去，”帕格说。

“本地人讲，这是古人的魂在为波斯的命运叹息。倒也比拟得很恰当。现在你再听我说。一九四一年，在侵略和瓜分之后，三国政府——伊朗、苏联和我们英国——签订了一个条约。伊朗保证把德国间谍驱逐境，不再制造麻烦；我们和俄国答应在战后撤走驻军。可是斯大林本不会理睬这一纸公文的。要是你们也加这个条约——就是说，如果斯大林向罗斯福保证他会撤去——那就是另一码事了。他也许真的会走。他会叽里咕噜，推推搡搡，大肆咆哮，但这是唯一的机会。”

“这事已经在行了没有？”

“本没有。”