躇对她、对自己、对他们的婚姻都有损害。

“你这话究竟什么意思？”帕格希望从音调里显适当的迷惑不解，再加上一儿愤怒的意味。

“我收到几封信，帕格，该死的匿名信，讲到罗达和柯比博士。我把这些信当作一回事，自己也觉得很害臊，可是——”

“你是应该觉得害臊的。弗莱德。柯比是我的一位老朋友。我奉派呆在柏林时，跟他遇见了。战争爆发以后，罗达不得不回国来。那时候，弗莱德在华盛顿，他陪她一块儿打网球，领她去看戏等等，多少就象你最近所的这样，不过并没什么瓜葛。这我知，我也很领情。我不喜这谈话，我真想睡啦。”

“很对不住，帕格。”

“没关系。”

沉默了片刻。接着又传来了彼得斯的声音，轻微、苦恼、带有醉意。“就因为我非常崇拜罗达，所以我这么心烦意。还不止是心烦意，我简直到痛苦。帕格，我结识过许许多多女人，有比罗达长得的，比她更富有的。不过她是洁自的。她的难能可贵正在这一上。我说这话听起来也许很奇怪，但是我的确到这样。除了我自己的母亲外，罗达是我认识的第一位有教养的夫人，就这个词的各意义来讲。她是十全十的：端庄文雅、诚实正派。她从不撒谎。基督啊，大多数女人全象呼那样经常撒谎。这一你是知的。你也不能责怪她们。我们老想去污她们，她们不择手段地应付，一切全是天公地的。你同意我的话吗？”

帕格认为，彼得斯喝了那一瓶酒，就是为了鼓起勇气这样问上一番。这唠唠叨叨可能会继续上一整夜。他于是不去回答。

“我意思不是说那些老古板的女人，帕格。我说的是时髦娘儿们。我母亲直到八十二岁都是个引人注目的人。基督啊，她睡在棺材里，看起来就象一个合唱团的女歌手。但是，我要告诉你，她是个圣女。象罗达一样，不下雨天晴，她每个星期日都上教堂。罗达时髦得象个电影皇后，然而她也有一圣女的风度。这就是为什么这件事象地震那样冲击了我，帕格。要是我惹你生气，我很抱歉，因为我十分敬重你。”

“明儿，咱们两个都很忙，上校。”

“对，帕格。”

几分钟后，彼得斯已经在打鼾了。

帕格从联车站直接上金的办公室去，办公室外房有两位海军将领在那里。帕格说动那个副官，递了一张简短的便条去。金顿时把他召了办公室。海军作战长坐在那间冷的房里他那张大办公桌后边，正用一个烟嘴在香烟。“你气比在德黑兰时好，”他说，并没叫帕格坐下。“你这说的是什么跟铀有关系的事情？你的便条我已经撕碎了，扔该焚毁的字纸篓里。”

帕格简括地讲述了一下橡树岭的情况。金的瘦长的秃和满是皱纹的脸稍稍红了起来。严肃的嘴异样地抿着；帕格揣测他是极力想忍住，避免笑来。“你是说，”金声音豪地打断他的话问“陆军方面征集了国内所有的科学家和所有的工厂，了几十亿元，结果并没生产一枚炸弹，而咱们在咱们那个微不足的阿纳科斯亚实验站倒制造了一枚吗？”

“也不完全是这样，将军。陆军的方法在技术上有一个漏。海军的工序把这个漏补上了。他们想采用咱们的方法，用工业上的大规模大一番。”

“这样他们就会把这武制造来了？要不然就造不来？”

“据我了解，是这样。要不然在这次战争中就来不及使用啦。”

“真见鬼，那么，他们要什么我就给他们什么。为什么不给呢？这样会使咱们在史书上显得有光彩？只不过陆军会去写历史，那么一来咱们大概就会给遗忘掉。你怎么会牵连这里面去的呢？”

金听取了争夺连接的经过，着烟，，脸上又显得很严肃。“彼得斯上校已经打了个电话给德雷公司。”帕格最后说。“一切都安排停当啦。我这就飞到宾夕法尼亚州去，把这批材料装车和运送去的事情定。”

“这可是个好主意。你怎么飞去呢？”

“乘海军飞机由安德鲁斯起飞。”