甲板上来见我。”

他走到外边甲板上，一面扣着一件褪了的灰衬衫。新来的副艇长呆在舷门那儿。他是士官学校毕业的，个脸盘象狐狸的上尉，对于在一个预备役的艇长下面服役（拜已经猜测到了）不十分乐意。“梭鱼号”停泊在一艘弹药船左侧。船尾的一个工作队正围着起重机摇摇晃晃吊下的一枚雷发一大阵叫骂声。

“汤姆，等所有的鱼儿全上了船，就起锚，停靠到‘布里奇号’旁边去装粮。我十九就回来。”

“是，艇长。”

战列舰第七分舰队司令的长汽艇闪闪发光，艇上的绳索一概是白，艇内的坐垫也全是白的。这时候，它从潜艇旁噗噗地驶去。汽“艇的奢华表明了父亲的新份，这使拜到说不地兴，不过他脑里主要想到的是父母离婚的事。梅德琳曾经写信给他说，她”很早以前就看到苗了“。拜没法明白她的话。直到接获罗达写来的伤、甜的长信以前，他始终认为父母的婚姻是一个如磐石的事实，的的确确是圣经所谓的”一“。很可能，母亲生轻浮，确有不是的地方，可是父亲从敦写来的一封信中有一段话还叫他迷惑不解：”我希望你母亲幸福。我的生活中偶然也有了变化，最好等有机会面对面谈谈，这样比笔谈好。“

现在，他们就要面对面了。就父亲来说，这会是很尴尬的，或许是痛苦的，不过“梭鱼号”艇长的份至少该使他到惊讶而兴。

“衣阿华号？值日官的值勤簿上记载着：十七时三十分，少将的客人将要到达。由副官陪往司令室。但是十七时二十分，少将亲自走来。眯着睛朝南边的停泊地望去。在台风过去后的绚烂天气里，落日映一团红光，珊瑚岛上耀地光彩灿灿。值日官难得看见亨利少将走这么近，这个称作战列舰第七分舰队司令的脸苍白的权力人，是一个矮胖、整饬、发斑白的人。他冷冰冰地呆在一旁，一语不发。汽艇靠拢船；一个穿又皱又脏的灰军服个军官快步跑上舷梯，使牵链铿锵作响。

“请您准许我登船。”

“准许。”

“您好，少将。”穿灰军服的军官没笑容，很利索地敬了一个礼。

“喂。”战列舰第七分舰队司令漫不经意地回了一个敬礼，一面对值日官说“请在船上的航海日志上把我的客人登记下。潜艇第二零四号‘梭鱼号’艇长，国海军预备役少校拜。亨利。”

值日官瞥了瞥父亲，又看了看儿，很大胆地咧开嘴笑了。少将也淡淡地回笑了笑。

“你什么时候升任艇长的？”他们离开后甲板时，帕格问。

“实在说，不过是三天以前的事。”

父亲的右手短暂地了一下拜的肩膀。他们跑步登上了炮廓内的扶梯。“您情况很不错，”儿气吁吁地说。

“我这工作，随时会突然倒下，”帕格呼呼着气说。“不过我将会是葬海底的最健康的人。到我的舰桥上来看一会儿。”

“啊！”拜手搭凉篷，环顾了一下。

“从潜艇上你看不到这景象。”

“上帝啊，那可看不到。这是不是超过了历史上的随便什么场面呢？”

“艾森豪威尔渡过海去攻诺曼底，他的舰队比这还要庞大。不过就打击力量来说，你这话很对，世界上以前从来没有过这样大的力量”

“再说，瞧瞧‘衣阿华号’的规模！”拜向船尾看去。“多么壮丽的景象啊！”“嘿，拉尼，这条船造得非常密，象一只瑞士手表。也许咱frl果会儿上各去看看。”

帕格还在味这件使人惊讶的事情的意义。一条潜艇的艇长！拜越长越落得象死去的华了，只是脸太白一儿，动作大张一儿。