”

史迪威与陈纳德忙着开辟空中航线的时候，中国第一夫人宋龄主动为丈夫分忧，以其私人特使份访国，谋求更大的帮助。

1942年10月下旬，她飞越太平洋来到国，引起了朝野关注。

面对成群的记者，宋龄姿态优雅，以一地的式英语表明了此行的目的：

“我为寻求中友谊而来。我相信上帝不会让两个伟大的民族彼此隔。”宋龄的得言词赢得国人民广泛支持。

访第一周，宋龄应邀前往国国会发表演讲，这是最关键最重要同时也是最艰的一项活动，因为演讲结果将直接影响援华资修正案和贷款计划的通过。

“先生们，我来到这里并不是为了乞讨或者博取某廉价的同情，我是代表一个伟大的国家漂洋过海，来向另一个伟大的国家寻求友谊和支持的，不论这支持是义上的还是资上的，都将使我到满足和欣。我还要告诉诸位先生：我的国家正在遭受一个野蛮民族的残酷侵略，并且这侵略已经行了整整十年。而那个野蛮民族不久前又悍然袭击了你们伟大的国家，正是这个共同的敌人把我们两国的命运联系在一起”

她历数了日本侵略者的罪恶行径和中国抗战的艰辛，讲到动情之，不禁潸然泪下，国会一片肃静。后来成为国总统的杜鲁门议员评论：“我从来没有听到过如此扣人心弦的演讲。蒋夫人使我的泪差夺眶而。”

演讲结束后，几百名议员全起立，鼓掌达数分钟。

宋龄的访之行获得了圆满成功，为中国抗战争取了大量资支援。而这些资运到中国，必须倚仗“空中航线”了。

在中国的史迪威和陈纳德一直忙碌着，他们决定在中国航空公司原来的昆明至加尔各答航线的基础上，开辟空中走廊。这条空中通从印度阿萨姆到东孟加拉等机场再到中国云南昆明、呈贡、羊街、杨林、云南驿和沾益等机场，全长880公里。

日本人也不傻，发现国正在行空中援助，立即将陆军第5飞行师团战斗机队调缅甸密支那，专门拦截这条航线的军运输机群。

日本人的“零式”战斗机不分昼夜在缅北空巡航，只要发现从印度飞往中国的飞机便狠狠跟上去撕咬，而军的战斗机基本被调到北非战场，因此驻印的第10航空队护航能力并不大。而陈纳德的飞虎队主要在中国战场，而且实力相当弱小，只能偶尔护航运输机，本无法与日本战斗机群抗衡。

一次，驻印度汀江机场的军空运司令第二运输大队奉命执行空运任务，14架运输机在10架战斗机的护航下起航，机群在飞过缅甸丛林的时候，突然遭到30多架日本“零式”战斗机的袭击。除1架运输机在护航飞机掩护下得以逃脱外，其余13架均被击落或撞山，机组人员无一生还。

此后，盟军运输机群不断遭到日机伏击，损失惨重。

盟军飞行员更有噩梦般的遭遇：飞机一旦被击落，绝少有生还的希望－－即便不被日军俘虏待致死，也会丧命在缅北恐怖的原始森林里。

军空运司令向缅北山区派许多营救分队，这些分队往往都会空手而返，他们的搜寻犹如在大海里捞针，收效甚微。他们有时在大树上发现一降落伞，有时在山里找到国人弃下的遗，但是始终无法找到生还者。找到的只是在附近不远早已被猛兽、蚂蟥和蚁啮空的白骨。

国军方公布的一项统计报告称：“在印中航线上被击落或因其他原因失事的机组人员中，生还者仅占总数的百分之二。”

着手开辟一条新航线，确保飞机运输和机组人员的安全，这是摆在史迪威及军空运司令面前一项刻不容缓的任务。