汪一洲自然有所顾忌，便答应说：“我去工作，让那位教师搬来。你晚上来我这里取钥匙吧。”

朱怀镜自己晚上一个人傻等在那里也没意思，想来想去只有曾俚可以陪他了。便先打了电话去，曾俚才知李明溪疯了，很是惋惜。两人开门了李明溪的房间，见里面是刚搬过家后的常见景象，遍地垃圾。也不知汪一洲他们把李明溪的家搬到哪里去了。

朱怀镜突然想到，汪一洲擅自打开李明溪的门，或许另有所图，只怕是打他那些画的主意。朱怀镜找了两张凳，净了，两人坐下，不知说些什么才好。遍地的垃圾在灰暗的灯光下有些面目狰狞，朱怀镜的脑海里生许多恐怖的幻象。时间不早了，朱怀镜显得很焦虑：“明溪能到哪里去呢？”曾俚说：“明溪是不会回到这里来的。人能够疯是福气。他是为了逃避而走，再不会自投罗网了。”朱怀镜摇叹：“我想明溪即使疯了，也成不了一位幸福的疯。他只会成天想象自己被某不明不白的邪恶追逐着，没日没夜地逃，直到耗尽生命。”朱怀镜不时地看手表，心里为李明溪担忧。已是初冬了，这会儿也许李明溪正佝偻着、抖索着，在荆都的某个黑暗肮脏的巷里狼顾而行吧？曾俚在房间里走来走去，垃圾的霉味被扬了起来，在屋里弥漫着。

此后的日，朱怀镜担心着李明溪，时常向汪一洲过问他是否回来了。但始终没有李明溪的消息。

然而李明溪的失踪也并没有妨碍朱怀镜平日里的好心情。毕竟他快提了，风得意的觉让他总觉得有什么好事情要同人家说。有时碰上熟人，他会情不自禁地叫住别人。可当他同人家情地握手时，却发现没什么可说的，便毫无意义地彼此寒暄。经过了这么几回，他就代自己沉着些，免得让人家看着是得意忘形了，或是在有意笼络人心。幸好他及时调整了自己的心态与表现，不然洋相就得更大了。原来，他怎么也没有料到，在长会上投票时，他的得票没有过半数。提落空了。投票结果是第二天柳秘书长找他谈话时告诉他的。“你要正确对待，怀镜同志。你的工作不错，领导心里有数。千万别因为这事影响情绪影响工作啊。”柳秘书长说了许多勉励的话，朱怀镜虚心听着，真诚地。可他内心的受真的没法形容。

朱怀镜从柳秘书长办公室来，碰上好几位长。他没事似的同人家打招呼，心里却觉自己正是被这些人愚了。他不知到底是哪些人投了他的票，哪些人没投他的票，可在这特殊的心境下，碰见谁就觉得谁假惺惺的。他回到办公室，泡了杯茶，喝得哗哗响，满冒汗。一会儿，韩长兴敲门来了，坐下来，望望门外，低声气愤地说：“他妈的，有人就是嫉妒！说你是市长的二秘书！”这倒是朱怀镜不知的。这机关大院，谁都想削尖了脑袋往市长们那里钻，可又谁都看不惯天天围着市长们转的人。

知有人嫉妒他同市长的情就行了，朱怀镜不想同韩长兴多说这事，就说了几句客气话，把他打发走了。

刚送走韩长兴，裴大年来了。朱怀镜说：“贝老板，恭喜你。”裴大年把门轻轻掩了一下，坐下说：“公司市里重扶植的十大民营企业名单，今天我是专程来谢你的。”说着就从包里拿一个大信封，往朱怀镜桌上一丢，轻声说：“别说多话，收起来收起来。”朱怀镜很为难的样，微微一笑，半推半就，一手扯开屉，一手轻轻一扒，就将信封扒了去。裴大年这就笑得更加义气了，说：“好兄弟，这就是好兄弟。”就像什么事也没发生过，两人喝茶烟扯谈一阵，裴大年就告辞了。

下了班，朱怀镜直等到办公楼的人都走尽了，才拿信封，见里面装着五沓百元钞票。不用数，这是五万块。他打开保险柜，将钱往里面一丢，正好压着龙文的那个笔记本。朱怀镜锁上保险柜，忍不住咬牙切齿一阵，内心升腾起一快意，觉就像报复了谁似的。晚上，朱怀镜去了玉琴那里。他今晚有些反常，几乎通宵没睡，要了玉琴三次。

玉琴依着他，每次都表现得快。事实上她直到最后一次才找到觉，一边着叫怀镜你今天是不是疯了。

此后好些天，朱怀镜越想越愤然，总想找机会同市长说说自己提的事。可市长白天太忙，晚上单去说自己的事情又显得唐突。朱怀镜左思右想，觉得还是设法送什么去。可最近市里发生了好几起厅局级领导的贪污受贿案，市长在好些场合都调了廉政建设问题。在这气氛下去市长家里送礼，似乎不太妥当。他让瞿林的哥哥了些没污染的优质大米，原来就是打算送给市长这些领导享用的。后来瞿林真的送了几百斤来，朱怀镜又觉得送不手了。有些事情就是这样，起初想起来是，过后一想就觉得好笑了。那几百斤大米在朱怀镜家台的角落里堆了两个多月，没有送去一包。今天朱怀镜反过来一想，送些不值钱的大米去，显得随便，算是个上门的好由。

只要他坐下来，市长说不定就会过问他提的事。