B博士又一次短促而恶毒地笑了笑。“没什么，我只不过想说，您显然十分神经质。”

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“哈哈！”B博士短促地笑了一声。“这大家都看见了。”

最后这几句话他是用一激烈的似乎鲁的气对琴多维奇说的。琴多维奇心平气和、不慌不忙地看了他一，他那呆滞的目光有像一只握的拳。一下在这两个棋手之间现了一新的东西：一危险的张气氛，一烈的仇恨。他俩不再是两个打算游戏似的互相显显本事的棋友，而是两个发誓要把对方消灭的仇敌。琴多维奇走第一步之前，犹豫了很长时间，我明显地到，他是故意拖这么长时间的。这位训练有素的战略家已经看来，他恰好可以通过棋缓慢，使对方疲力竭、火冒三丈。所以他了起码四分钟的时间，才用最普通最简单的方式把棋局打开，那就是把王前卒照通常的走法往前挪了两格。我们的朋友立刻把他的王前卒迎了上去，但琴多维奇上又没完没了地停顿下来，简直叫人难以忍受；就像一烈的闪电过后，大家心惊地等着霹雳打来，可是霹雳始终不来，琴多维奇坐着纹丝不动。他思索再三，静静地，缓缓地，我越来越清楚地觉到，他慢得非常恶毒；可是这一来，他可给了我足够的时间去观察B博士。B博士刚把第三杯了下去；我不禁想起他告诉过我，他在囚室里就像发烧似的渴难耐。他上已经明显地表现一切反常激动的征兆。我发现他的额沁了汗珠，他手上的伤疤比原来显得更红，更。但他还控制住自己。一直到第四步棋，琴多维奇还是这样无止境地考虑，B博士就失去了自制，他突然冲着琴多维奇嚷了起来：

我们自己也没觉到，大家在激动之余都一个个站了起来。我们每一个人都有这觉，得说什么，或者什么，来发一下我们的惊喜之情。只有琴多维奇一个人安坐不动，始终保持镇静。过了好一会儿，他才抬起来，用他那呆滞的光望着我们的朋友。

“别下了！”我在他耳边低声说。“现在别下了！今天就到此为止吧！这对您来说太费劲了。”

地一下把所有的棋慢慢地从棋盘上扫了去。过了一阵我们才明白：琴多维奇放弃这盘棋了。为了不至于在我们面前明显地被人将死，他投降了。不可思议的事终于发生了：世界冠军、无数次国际比赛的锦标获得者，在一个无名氏，一个二十年或者二十五年没有摸过棋盘的人面前，降下了他的旗帜。我们的朋友，这位隐姓埋名的陌生人，在公开的战斗中战胜了世界上最厉害的象棋名手！

“您倒是走一步啊！”琴多维奇抬起来，冷冷地看了他一。“据我所知，我们有约在先，每一步棋的思考时间是十分钟。我原则上不用更短的时间下棋。”

琴多维奇不吭气，把低了下去。

一

“那还用说。”B博士兴采烈地回答。我听了到颇不舒服。我还来不及提醒他有言在先：只下一盘，绝不多下，他就已经坐了下来，急匆匆地把棋又重新摆好。他的动作是如此之猛，以至于有一个卒两次从他索索直抖的手指里落到地上。看见他这极不自然的激动模样，我早就觉得心里难过，很不自在，此刻这心情发展成为一担心害怕。因为这个原来如此文静，如此安详的人现在明显地变得极度兴奋，他嘴角搐得越来越频繁，他的好像患了一场严重的寒症，索索地抖个不住。

琴多维奇的脸涨红了。“您这话是什么意思？”他语气尖锐而凶狠地说。

“费劲！哈哈！”他大声地恶狠狠地笑“要是不这么磨蹭，我这段时间里都可以下了十七盘了！我惟一觉得费劲的是，用这速度下棋得设法不让自己睡着！——好！现在您开棋吧！”

B博士十咬了咬嘴；我发现，他的脚后跟在桌底下越来越焦躁不安地敲打着地板。我自己也不由地变得更加神经质，我被一预所苦恼，怕他上正酝酿着一什么荒唐的东西。果然下到第八步又发生了一场小小的风波。B博士等着等着，越来越失去自制，再也没法控制住自己内心的张情绪；他坐在椅上摇来晃去，开始不自觉地用指在桌上敲打起来。琴多维奇又一次抬起他那沉重的壮的脑袋。

“我可以请您别敲桌吗？这妨碍我。这样我是没法下棋的。”

“再下一盘吗？”他问。