留下呢！”石说：“你好好你的，我好好我的，只是不能忘了咱俩的红项圈还在咱爷底下枕着哩！”胜说：“也不能忘了，咱俩还是共同抗日的好兄弟。我在后方发动民众抗日，等着你在前线打鬼的胜利消息！”

姨父记得，他跟石分别时，一红日正如一块烧得通红透亮的火炭，从东山上冒来，烧灼着绵延不绝的群山。石大步向山走着，回向他挥了挥手，像一块冒着蓝烟儿的炭块血红的朝霞。

当姨父受到国民党的通缉，照豫西工委指示，从县城回到坡底，准备潜往伊川山区时，有一个少了一条胳膊的老兵退伍返乡，拐到坡底，给他捎来了一封密信。信封里只装着一块圆溜溜的小石和一张纸条，纸条上写着：“山重复疑无路，柳暗明又一村。”下边写着一个女人的名字：“肖翠”还有郑州一个街的门牌号码。姨父问：“老哥，这是谁让你捎给我的？”老兵说：“是我们贺营长，咋？信上没落款？”姨父说：“我只知有个贺排长。”老兵说：“那就对了，排长一路升官，不就变成营长了！”说罢，惶惶去。姨父急忙拦住说：“别慌，吃了饭再走。”老兵说：“听说你们这里不很安全！”姨父说：“不怕，村里村外，我都撒着岗哩！”

姨父与老兵连了三杯老酒，老兵就打开话匣说“台儿庄会战”时，贺排长带着他和一个班长，趁黑夜摸爬到鬼阵地上“捉”看准了鬼恭的地方潜伏下来。半夜，一个小鬼打着哈欠来恭，褪下刚蹲下，贺排长扑上去掀翻了鬼。鬼来不及喊叫，已经把一团臭袜到鬼嘴里，捆了他的手脚，把一个光小鬼扛回营，撂到地下说：“报告营长，抓回来一个臭烘烘的小鬼！”营长说：“怎么是个臭的？”贺排长说：“一路上，他‘哧哧啦啦’直拉稀！”那一仗打下来，贺排长就变成了贺连长。

老兵说，接下来就是“徐州会战”贺连长打红了，营长命令他立即撤退，他说，是，是！却领着弟兄打了个反冲锋，掩护营撤走以后，他才领着弟兄撤下来。这不，我丢了一条胳膊。他也浑是伤，成了血人。

姨父急问：“他伤住哪儿了？”

别急，你听我说！有个炮弹在他背后爆炸，把他掀翻了一个跟，他浑是血，满脊梁都是弹片咬的伤。可他爬起来大骂，军人只能前半拉受伤，不能后半拉受伤，这是军人的耻辱！他掂起一轻机枪又要反冲锋，大上又叫鬼打了个贯穿伤。弟兄们是把他拖下来，让他趴在担架上抬着他走。一路上找不到救护，伤化脓，也得跟桶一般，看那条要废了。路过一家关了门的饭馆，他说，快把门砸开，给我找盐，泡一盆盐。他撕下两绺裹布，泡到盐里，又向我要了一枪条，把裹布从伤这边去，又从伤那边拉来，拉了一摊脓血，又用枪条去一绺蘸了稠盐的裹布，说是药捻，才救活了那条。满脊梁的伤是用盐洗搓了一遍。盐蜇得他满冒汗，上的疼得一颤一，可他咬着牙，没哼一声。肩胛骨上还嵌着一个弹，也叫他‘咔嚓’一下，用指抠来了。到了后方医院，只一个多月，伤全长上了。他说关云长在天上保佑着他哩！

姨父松了一气说：“不错，他最佩服关公！”

老兵说：“他了医院就当了副营长，又打了一仗，就跟随师长到了郑州警备司令，当了少校参谋。”

姨父问：“有个叫肖翠的，你知不知？”