，向菜贩儿慈祥的微笑，从不讨价还价，从不挑挑拣拣，从不看秤杆儿低，了钱，掂着空篮就走。菜贩儿在他后喊叫：“老同志，菜忘了！”他就自嘲地笑着“哟，可不是，我差儿把自己都给丢了！”

我作为K市中腰鼓队的成员在鼓楼街打腰鼓时，又在街观众的行列里看到过贺爷。我到他不应该只是古都街庆贺解放的一个看客，因而格外卖力地为贺爷敲着腰鼓，还即兴发明了一个跃起的动作，扯起鼓棰上的彩绸作“飞天”状。人群里的贺爷便落寞的微笑。但我不会想到，当我到了报社，成了记者娃娃，参加了省直机关土改复查工作大队，而且听了姨父所作的动员报告，决心抓住“民主革命的尾”奔赴一个山村经受考验的时候，贺爷却要接受山那边一个农会的清算斗争。

一九五二年天，姨父应该有一副好心情。他作为H省人民政府秘书长，在主席发“一定要把淮河治好”的号召以后，又兼任了“治淮指挥”的秘书长。他好像总结了大禹和大禹的父亲鲧在这块古老土地上治的经验教训，采取了“蓄兼顾”的方针，全面展开了五个大库的建设工程。土改复查运动——新民主主义革命的收尾工作，也在全省广大农村胜利地行着。

那一天，姨父席了治淮工程的模范表彰大会，给一批大禹的孙们上了红，怀着喜悦的心情回到家中，看门兼收发的老人给他一封信，说是来自他的家乡的两个民兵送来的急信，他们住在省政府招待所等他回话。

那是一个盖着“L县农民协会”大红印章的公函，或者说是一个措词严厉的“通牒”或“勒令”大意说：贺雨顺是坡底镇首地主，有严重剥削行为，且长期担任L县政警队队长、保安大队长等重要伪职，历史上犯有严重罪行，民愤极大，必须把他给群众，接受斗争，行彻底清算，等等。

L县民兵的到来也惊动了省政府主席齐楚。抗日战争以前，齐楚以中国文教师的分为掩护，任地下党豫西特委书记时，就是我姨父的上级。齐楚对待同志的诚挚、厚及其小脚老伴为秘密来去的地下造反者提供的葱儿杂面条，都给我姨父留下了十分好的印象。齐楚对贺雨顺老先生曾是国民党县级政权的实力派、却积极支持并最终投革命的经历也了如指掌。但是，作为广州农民运动讲习所的早期学员，他亲耳聆听过“革命不是请客吃饭，不是文章，不是绘画绣，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让”的教导，而且懂得，一切革命同志、尤其是党的领导决不可以给群众运动泼冷。他到L县的民兵带来了一件令人棘手的事情，正为找到一个比较稳妥的理办法而犹豫不决，却不知他的秘书长同志已经得到了L县农民协会的书面通知。

在省军区政治工作的明叔闻讯，急急骑着车跑回来。

“哥，能不能不叫爹回去？”

姨父沉默了半晌，怅然说：“明，你十四岁伍、十六岁党，你应该知，这是对我、也是对你的考验。”

二十一岁的明叔开始落泪“我想不通，爹对革命是有功的。”

“爹的历史上也有污。”

“对起义人员还要实行既往不咎的政策，难爹还比不上一个起义人员？”

“这是农会的意见，是群众运动，咱不能站在群众运动的对立面。”

西屋传来贺的哭声。

接着是贺爷的声音：“你哭啥？你要把胜的心给哭是不是！…”

贺爷刚刚去街上逛书店，正巧碰上家乡来的民兵逛大街，他认是坡底镇的乡亲，喜望外地打招呼说：“啥时候来了？咋不去家里坐坐？”

乡亲却怪异的表情说：“去，咋能不去？农会叫俺接你回去开会哩，就等贺秘书长一句话…”

贺爷到家，又看了石他舅寄来的一封信，就吩咐老伴给他打包袱。

姨父和明叔来到了西屋。

“你不该瞒着我。”贺爷责备他的长“我不会叫你们为难！”

“爹，你…你叫我给组织上说一声。”

“你啥也不要说，我下就回去，我不能叫人家说这里是我的防空。”

“你回去找死哩？”贺哭着说“前些年我跟你们跑到黄河北，那里的斗争会差儿吓死我。你想叫用夯你、用石砸你哩！”

姨父解释说：“那是‘急行土改’的错误法，已经纠正了嘛，现在不会了。不哭，妈，在这个时候…在我爹这个时候…你不能哭，妈，我们都…都不能…”他又尽可能沉静地嘱咐父亲“爹，你要想开儿，千万想开儿，群众运动嘛，你好好想想，过去总有不对的地方，是不是？给群众说说，也叫群众给你说说，总之，爹要想开儿！”

警卫员说：“秘书长，家乡人来了！”

“请他们坐会儿，喝茶。”姨父又对父亲说“他们是奉命行事，爹也不要介意，要理解他们…妈，你有疼病，你不能哭…”