过她们，让她们一个一个去回，这里日大，仔细晒伤您，公要拿才是问。”

一席话说得凤鸾没话回，恋恋丢下跪着的人，在丫簇拥下去。来安瞪大，姑为什么要听这才的！

长平对他坏坏一笑，勾起自己一手指。来安有骨气地别过脸，长平直接喊他：“才，”来安迅速回过，手中门闩动一动，想到这人力气大，为门闩好，握住。

“把这些人排整齐，让在门房里。打一盆洗净脸，好见少夫人。”长平不再为难他，闲闲丢下一句，再吩咐轿夫们：“你们也来凉快凉快。”

轿夫们的齐声应喏中，长平施施然负手慢慢而。来安看直睛，一直看到郭家的小厮神气，今天又让他一回。

他对地上仰着面庞看的船工家眷们装威风：“呔，你们！”阿娘“哇”地放声大哭，扑到来安脚下捶地：“我的亲娘，我们可经不过官司…”

随着她的哭声，同来的人哭声大作，来安吓得踉跄后退数步，再一摆门闩：“你们，你们快不许哭！”

长平没走远，回嘻笑不停。船工女人们越来越前，来安越来越后退，了自己阵脚：“你们，不许放肆，姑在，都老实！”

郭家的人都站住看着笑，长平轻快地回来拍拍来安肩膀：“才，要帮忙吗？”来安对上他，不忘回话：“你也是才！”

“才也分几等，”长平低声说过，重重咳上一声，吩咐：“都不许哭，哭的送衙门里！”这一句话来，上没有人哭，全都呆呆地站着。

长平面带微笑：“排成队，对了，就是这样，一个接一个来，去洗净手脸，好见少夫人。”郭家的丫不条不紊带她们走，收拾净送到廊下，长平大模大样在台阶上，先训了两句“去跪下，说话只有一个人说，有多嘴的，撵去不许再来！”

再喝一声：“随我来。”来安看到大家全都听话，气得肺要炸开。又见兰枝和桂枝携手端着茶心笑语而来，忙装忠心守门的样，在大门里生闷气。

凤鸾在房里生闷气，她想对郭朴求情，又知长平一定会拦，刚才对自己先说那些话，是提醒也是敲打。

律法？凤鸾不是去年无助的凤鸾。她在郭家时常见到邱大人，和邱夫人也闲话过几句。她心里明白郭朴愿意放过船工，就能私放。

她对着长平生气，又小小生郭朴的气。朴哥知，也会和长平一样的说话。长平和临安是朴哥的应声虫两只。

阿娘来，不过是哭诉求饶，反正是苦。她虽然穷而低下，却从泪后面打量凤鸾神。凤鸾蔫蔫的，阿娘心里害怕：“周姑娘，去年我们冤枉你，你大人大量放过我们。家里没男人，日没法过。”

“是啊，”凤鸾心里很赞同，要是没有朴哥，许多事情过不来。她偷看长平，长平侍立前，面无表情。

凤鸾微嘟了嘴低下指甲，船工们看她这样，心里全都凉了。一一说完，凤鸾看着长平回话：“这件事，你们…也不是…无心的，”

吞吞吐吐到最后，索给长平：“你来置。”自己转去找母亲。顾氏在自己房里，旁边坐着周忠和施七嫂，全对着凤鸾笑：“你丈夫多疼你，要为你这个气。”

“母亲这话不对，”凤鸾痴痴去缠顾氏：“忘了咱们家受难时，看着不帮忙的人都不好，母亲，这后面另有坏人。”

顾氏脸一冷：“你说得对！全是家的！没有想到你父亲和他相一场，是这坏人！”上又喜，怜地抚着女儿：“他们没想到你嫁个好丈夫，女儿，这就是戏文上说的因祸得福。”

“母亲，家搬走您有没有去看过？”凤鸾戚戚问着，只有在母亲面前，才能不掩饰这样戚戚。顾氏不会骂她，却是怀疑：“你还没有忘？凤鸾呐，你丈夫对你多好。…”

凤鸾叫起来：“我只喜我丈夫，可是母亲，家离开，你有没有去看一看，”顾氏嘻笑：“搬得越远越好，我他们去哪里，从此前不烦。”

“母亲忘了，去年您还说小元这样好那样好，母亲忘了，小元…”凤鸾住上嘴，怎么才能解释清楚元那五两银，让凤鸾在最困境的时候鼓起勇气。她急泪汪汪：“你也不去看看，送个盘缠。哪怕送五两银呢。”