飘大雪。郭家大门上人来人往，喜气洋洋。有两房亲戚在城外，赶着车过来，下车就问：“少夫人生了没有？”

看门人乐得咧开嘴：“还没有。”问的人笑：“还没有就这么喜。”不过要生了是喜事，大家都喜。

匆匆忙忙往二门内去，见比过年还闹。亲戚们借这个机会互相一见，约着往房中来。只走到院门上，听到一声啼哭哇哇而来。

“生了，”众人都有喜。廊下摆着紫檀木雕吉祥纹扶手椅，上面坐着的郭老爷满意的叹一气，甩一甩胡须，心里急如火般想看孩，嘴里还是慢条斯理：“是男孩是女孩？”

门帘打开，郭老爷率众来。小襁褓抱来，郭夫人这祖母很开心：“是个儿。”郭老爷一听睛就溜圆了：“我来看看，”

见到小小面庞哇哇大哭的小人儿，郭老爷浑都是舒坦的：“先生女后生男，女孩不跑。”

郭夫人跟上：“女孩恋家。”郭有银伸长脖挤来看：“你们都说完了，我说什么呢，”见孙女儿实在可，小鼻小嘴儿致得似玉雕，当然红通通，初生下来孩全这样。

升级为祖父的郭有银祝：“长大不要嫁太远。”

凤鸾在产房伤心，顾氏劝她：“女儿多好，朴哥不在家，她常陪着你。要是第一胎是男孩，你天天和他淘气来不及。”

小襁褓再抱回来，凤鸾见到后上不伤心。小小的人儿已经不哭，半睁半闭睛黑而又亮。顾氏去和亲家们过喜再来，见凤鸾在和小孩说话：“呀，你想父亲是不是，看你小嘴儿生得像父亲，怎么不像我呢？”

外面嚷嚷着给孩起名字，郭老爷慌着手脚：“不要急，大名儿朴哥起，我们来起家里随常唤的小名。”

三氏：“女孩儿要一生平安，叫安儿，或平儿。”十一房里大不让人，没抢到第一个说，余下的人再不肯让，叫：“女孩儿，叫个贤儿多好。”

最后问到凤鸾，郭夫人亲自到床前来问，凤鸾对着女儿可的小脸儿，幽幽：“母亲，叫念儿吧。”

郭夫人伤心泪落：“我可怜的孩，你丈夫虽然不在，他知一定喜。”凤鸾哭来：“母亲，这不是男孩。”

不知为何，念儿哇地大声哭来，郭夫人忙丢下泪来哄她，又嗔怪凤鸾：“她小人儿，你说话她也懂，快别说这话，没听祖父说，先生女，再生男好。”抱起念儿来哄着，郭夫人百看不足：“我只没生女孩，要是生一个两个下来，朴哥心再野，我也有人陪。”

念儿在祖母怀里渐渐不哭，郭夫人逗着她：“以后你陪祖母是不是。”郭朴长女的小名儿，就此定下来叫念儿。

这名字让郭老爷一阵伤心，郭有银就会他的一句话：“朴哥要是不中举，该有多好。”郭老爷埋怨儿：“你就不能换一句。”郭有银信以为真，以为父亲真埋怨，搅尽脑想了半天，见父亲坐在产房外面还要再看孩，他过来：“父亲，我有了一句，朴哥要是不念书，该有多好。”

郭老爷拉长脸，对儿表示没好气。

郭家大房长女念儿，在家里人迎喜喜的关中到了一个月。满月这天，恰好是腊八，厅上摆开二、三十桌酒也还不够，本城里来贺喜的人，雪地里全是席。

抱念儿，穿着小小红绣鲤鱼衣服，着金缨络。这么小的孩，还有一个小帽儿。二房里先：“要是父亲见到，不知多喜。”

凤鸾上憋气，见婆婆郭夫人面上也闪过一抹不如意，凤鸾再不能这时候惹家里人不喜，笑着回答：“是啊，念儿生下来，倒还没有见过父亲。”

满月的念儿白白胖胖，会听自己的名字。是带着熟悉味的母亲说自己，念儿似能听见的咧开小嘴儿，凤鸾稀罕了，献宝似给人看：“会笑呢。”

最要说郭朴不恋家的，就是郭老爷。他此时笑逐颜开，不慌不忙分开来看的众人，说了一句话：“她听到父亲这两个字，哪有不笑的。”

念儿又咧一咧小嘴，凤鸾喜笑颜开：“看，我们又笑了。”郭夫人忍俊不禁，可见凤鸾平时怪朴哥，也全是假的。

郭有铮上前来：“让开，我来逗儿笑一回。”他送的满月礼儿是一把小金锁，郭夫人一看来是包金，只笑不说话。

小金锁送到凤鸾手里，郭有铮变戏法一样嘴里念念有词：“我们儿会听话，我们儿要父亲，我们儿不会武，祖母母亲都喜…。”

念儿小脸儿苦几回“哇”地放声哭起来。郭有铮脸上老大下不来：“怎么只对着我哭？”郭有铭在他后面没没脑：“大哥，你把她哄溺了吧？”