炸了，砰的一拳擂在海图桌上“哼？哼，你这狗娘养的脓包！经纬度是多少啊？”他很气愤，又有窘，不禁瞟了斯普鲁恩斯一。“妈的！我原以为这小这回开的时候会向我们报方位的。什么白痴在驾驶这些卡塔林纳式飞机啊？”

“对方的作战巡逻机可能袭击了他，”斯普鲁恩斯说。

“将军，我们发现了这帮黄脸杂啦。我们叫驾驶员登机吧。”

“可如果敌人在航程以外成们还得去靠拢他，对不对？也许要等个把钟呢。”

斯普鲁恩斯走到外面光里，布朗宁沮丧地苦着脸，把麦克风啪的嵌在托座上。

接下来的间歇拖得很长；然后那个声音盖过了不规则的毕毕剥剥声，这会清晰多了：“敌机多架方位320距离150。五十八飞行小队报告。”

又是静默，只有嗡嗡声。

参谋长更狠狠地咒骂这PBY型飞机驾驶员，因为他没提位置。他倒了杯咖啡，搁在那儿让它冷却；烟，踱步，仔细看海图，再踱了一会儿步，翻翻一本旧杂志，猛地把它扔在墙角里，而这时，他那作战军官，一个壮、沉默的飞行员，正用两脚规和直尺在海图上测量。斯普鲁恩斯在外边闲望，胳膊肘搁在舷墙上。

“九十二飞行小队报告。”这次是个比较年轻、更激动的声音在受话里嚷叫。“航空母舰两艘和战列舰，方位320，距离中途岛180，航向135，速率25，狗。”

“啊哈！上帝保佑这个小家伙！”布朗宁扑到海图上，那作战军官正在上面忙不迭地标敌方的位置。

斯普鲁恩斯走来，从墙上的书架上～份他放在那里的卷着的舰艇机动绘算图，把它摊在长靠椅上自己的边。“再说一遍，位置在哪里？那我们前的位置呢？”

布朗宁匆匆测量着，用笔草草地计算一下，通过对讲电话机对几层甲板下面的旗舰指挥室大声问了些问题，就叽叽地把经纬度对斯普鲁恩斯说了。

“这电文鉴定过真伪吗？”斯普鲁恩斯问。

“鉴定真伪，鉴定真伪？嗯，鉴定了没有？”布朗宁喝。斯普鲁恩斯拿拇指和指在他那张小图上比划着距离，作战军官啪的打开一本活页本。“‘小山谷里有个庄稼汉，’”作战军官念“‘任何两个相间的字母。’那驾驶员拍的是‘狗’。这就对啦。”

“是真的，将军，”布朗宁扭过来说。

“起飞击，”斯普鲁恩斯说。

布朗宁吃了一惊，把脑袋从海图上猛地扭过来望着斯普鲁恩斯。“长官，我们还没接到弗莱彻少将的命令呢。”

“会接到的。动手吧。”

作战军官从海图上焦急地抬起来。“将军，我测到目标的距离是一百八。就这距离看，我们的鱼雷轰炸机回不来。我建议至少靠拢到一百五。”

“你完全对。我原以为已经快靠拢到这个距离了。”少将转向布朗宁。“我们来换个航向，布朗宁上校，向他们全速。通知‘大黄蜂号’，我们在距离一百五十英里的时候起飞。”

一个穿劳动布工作服、救生衣，钢盔的兵，带着一只电报夹登登登地爬上长铁梯。斯普鲁恩斯签了姓名的第一个字母，把电报递给布朗宁。“这是弗莱彻发来的命令。”