尽一切方法去引起海尔赛的注意，可以说是就差了翻斗和牵动耳朵。海尔赛已经把向北方搜索的任务给了谢尔曼，但是在敌机空袭和“普林斯顿号”起火的那一阵混中，这件任务被推迟了。于是小泽就派了他航空母舰上的一些杂牌飞机——总共只有七十六架——去攻击谢尔曼的舰群，希望这样至少可以引起海尔赛的警惕。这一次的空军攻击，还不及从陆上基地起飞的飞机使“普林斯顿号”中弹起人那一次顺利。许多飞行员都被击落，其余多数因为太缺乏经验，都无法向正在行驶的航空母舰上降落，只得一路不停地飞向吕宋，或者坠落在海里。海尔赛并没有被引起警惕；这一次零落散的空袭，被认为大概是来自吕宋的。

小泽还发大量的无线电信号，希望它们会被发现。那一天很晚的时候，他急于要让敌方发现后行追逐，就派两艘非驴非的战列舰——那是两艘上面装了飞行甲板的怪模怪样的炮舰——南下去跟谢尔曼的舰群行面战斗。小泽把这些作战情况用无线电通知了栗田。两支舰队相距大约一千海里，完全于无线电通话的范围以内。但是栗田却没收到他的电报，非但没直接收到，而且没间接从东京或尼拉收到转发来的电报。

大约在三钟，海尔赛准备夜战的计划发下来了。计划中指派了四艘战列舰，其中包括“衣阿华号”和“新泽西号”再有二艘重巡洋舰，三艘轻巡洋舰，以及十四艘驱逐舰。

以上各舰、应组成第三十四特混舰队，统属李海军中将战列舰队。第三十四特混舰队，将远攻敌舰，参加决战。

组成战列舰队！

帕格。亨利研究了一辈战列舰队战术。军事手册他都背得来。为了日德兰半岛、对海峡以及拿破仑在特拉法尔加和圣文森角那些可作典范的战役，他也不知跟人家打过多少次赌。战列舰队的会战，是海军最级的历史考验。在这次战争中，直到现在为止，那些所谓航空母舰的丑陋拙劣的上仓房、反而使战列舰显得不重要了。好呀，我的老天爷，这会儿日本派来了它的战列舰队，穿过圣贝纳迪诺海峡，来突击我攻莱特湾的舰队，而这一次所有海尔赛的航空母舰都不去阻击它们。

组成战列舰队！这是在响冲锋号呀。维克多。亨利血沸腾，仿佛又是一个二十岁的人，他从托架上拿起电话听筒，向布雷德福上校说：“十六在我司令室里召开参谋会议。留一个值日军官在司令作战控制室里。你下来吧。”

帕格并没忽略这一：在“新泽西号”上坐镇的海尔赛，将担任战列舰队作战司令官。威利斯。李将组织特混舰队，他本来可以得很，然而海尔赛却要接过这一任务，由他自己来督战。在“新泽西号”司令室里，瞧大伙儿会兴奋成什么样儿！如果说这件事帕格等候了三十年。那么比尔。海尔赛已经等候了四十年啦。历史上所有的海军将军，没一个会比在这情形之下更跃跃试，急于痛痛快快地打一场舰队的战斗。人力与时机凑合到了一起，这一次可要取得辉煌的胜利了。

帕格跑上了司令舰桥，去痛快地呼新鲜空气。他已经了三包香烟。海上的景，没有比现在更宁静的了：在午后的光下，航空母舰、战列舰以及它们的屏护舰队远远一直布列到极目力所能望见的地方，南北延伸，直到地平线以外，战斗中所熟悉的那些灰形影，列成了防空队形，在微微溅起狼沫的蓝大海上缓缓行。看不见陆地，看不见敌舰，看不见烟雾，看不见炮火。使人到兴奋激动的，是旗舰上作战控制室的话筒发的噪声，是编码机象念海军符咒般急地报告的情况。无线电通讯、飞机、黑的石油：这一切已经形成一新式的海战，这海战可以跟几百海里，甚至几千海里外的地方行联络，把战场扩大到包括几百万平方海里的洋面。然而，最基本的讯号，仍旧和特拉法尔加所用的，甚至肯定和萨拉米斯所用的相同。