司副市长同市长之间面和心不和。朱怀镜早就觉到自己正一天天陷尴尬境地。他必须学会走平衡木。

过后几天，朱怀镜还没有回机关，又在另一地的宾馆，从服务小送来的《荆都日报》上看到一篇报：《悠悠桑梓情，拳拳赤心——袁小奇，一个平凡人的故事》。

一个神力无比的人，这会儿却是平凡人了。这一段，报刊上对伪科学的声讨文章不断，而且面撰文的多是些学界宿儒。看了这则报的标题，朱怀镜就猜到是心策划的。

文章的作者是新面孔，里面只字不提袁小奇的神秘功法，只把他刻画成一位满怀心、乐善好施的大善人。

朱怀镜回到荆都正是下午六多钟。香妹见他回来了，很是兴，忙告诉他说：“瞿林前天晚上来过，送了六万块钱来。他说本来赚了近二十万，刮油的多了，他到手的就没多少了。黄达洪他给了五万，是黄达洪开要的。老所刘所长也伸手了，他给了他一万。黄达洪说陈雁为这个项目了力，也应表示一下，他说给了她两万。”朱怀镜抬起一张漉漉的脸，没好气地说：“你就不该收他的钱。我早就说过，我们不是为了图他送个几万块钱才帮他的。”香妹不知朱怀镜发的是什么火，望着他不说话。

朱怀镜便又埋下去洗脸。他是怪瞿林不该把给谁送了多少都一五一十地说来，多难听！江湖上跑的人，事情了就了，嘴上还说什么？

吃过晚饭，朱怀镜想今晚就不去了，好好陪一会儿香妹。这么想着，他心里暗自歉歉的。儿去自己房间作业去了，他两坐在沙发上看电视，手抓在一起了一会儿。香妹脸上泛着红，很像一位幸福的女人。香妹说：“柳洁来家里玩过几次。我起先以为她只是来玩玩。后来就听些意思了。她是想让我给她介绍男朋友。”朱怀镜警醒起来，说：“媒的事往往费力不讨好，你不要这闲事。”香妹说：“有好小伙的话为什么不成全人家呢？”朱怀镜不好明说，只：“反正你不要人家的事。她现在是柳家的女儿了，柳风自己会有安排的。我们去搅和，反而不好。”两正拉着家常，电话响了。是张天奇。张天奇说：“你晚上去吗？我想来看看你。”朱怀镜忙说：“还是我过来看你吧。”张天奇说得很恳切，朱怀镜不好再推脱，只好说在家恭候。张天奇已是地委副书记，竟然上门来拜访，朱怀镜心里难免有些得意，觉有气从咕噜咕噜直蹿门。朱怀镜总是这样，一激动就屎急慌。他只好扯了纸，去蹲厕所。从荆园宾馆来这里没有多远，驱车一会儿就到，朱怀镜担心张天奇上就到了，自己却蹲在厕所里，会很难为情的。可越是这么想着心里就越急，半天也拉不净。这时，听得外面张天奇来了。朱怀镜只好草草了事，净手来。却只见张天奇一个人坐在沙发里。朱怀镜不知张天奇有什么大事要说，只好请他去了书房。张天奇叹了一声，说：“怀镜，又了小麻烦。”张天奇狠狠了会儿烟才缓缓说：“电站明年总算可以动工了，麻烦也来了。这几年，为了跑项目，我们了些活动经费。有些经费财政上不好理，我让国税局想办法，就只一两万块钱。我是代国税局局长龙文办的。